“Giorgio Martino è un grande amico e lo ringrazio per le parole di stima che ha pronunciato nei miei confronti. Certo è che nel 1999 al convegno intitolato “Dove nasce il ciclismo”, da lui presieduto, un gruppo di amici diedero vita a quello che allora era stato solo un sogno: un ciclismo professionistico in una bellissima città come Porto Sant’ Elpidio”. Vincenzo Santoni, deus ex machina del ciclismo marchigiano nonché patron della Domina Vacanze Elitron, sfoglia il libro dei ricordi. E ripercorre le tappe che hanno scandito la crescita del movimento ciclistico regionale: “Portammo nel nostro comprensorio primi attori del ciclismo, in un luogo dove mai erano venuti. Poi…lo spirito di emulazione, al quale fa riferimento Giorgio, ha fatto il resto. Il movimento è cresciuto in maniera esponenziale ed in tanti si sono affacciati sulla strada di questa disciplina. Pensate che solo 10 anni fa il nostro Scarponi, marchigiano doc, aveva 14 anni. Oggi, stando all’ultima classifica mondiale, è il 30° corridore del pianeta. Modestia a parte, qualche risultato lo abbiamo raggiunto”.
Il Giro torna a Porto Sant’ Elpidio, dopo che nel 1992 sul lungomare sfrecciò un atleta di sua conoscenza.
“Sprintò Cipollini. Peccato però che il Giro torni a Porto Sant’ Elpidio e trovi subito ad accoglierlo qualche polemica, che mi fa tornare indietro di qualche anno. Quando qualche personaggio non ci volle in questa città. Sbagliando, perché non si riuscì a capire l’importanza dell’iniziativa: Porto Sant’Elpidio sarebbe salita alla pari di quei paesi belgi ed olandesi che ospitano le classiche…peccato. Altri ci sostennero, come l’assessore Giordano Torresi che voglio ringraziare, anche se è passato qualche annetto”.
La Domina Vacanze Elitron è pronta al grande appuntamento?
“Ai grandi appuntamenti, visto che saremo presenti anche al Tour de France. Comunque sì, siamo pronti. Con una squadra costruita attorno a Cipollini, un gruppo che ha fiducia in questo grande atleta nella speranza che possa vincere più tappe possibili. Terremo fuori Scarponi, invece. No, non farà il Giro, ma il Tour”.
Quanto ha “pesato” Santoni nell’assegnazione di questa tappa?
“Grazie a Torresi, Porto Sant’Elpidio vivrà giorni di festa. Noi abbiamo portato solo il nostro contribuito, grazie all’amicizia con Castellano e la Rcs”.
Chi vincerà?
“Impossibile dirlo, ma secondo me sono 3 i favoriti. Simoni, Garzelli e Popovic che nella terza settimana – che comprende 3 tappe fondamentali – verrà sicuramente fuori”